O Museu da Odontologia da Faculdade de Odontologia de Piracicaba (FOP/Unicamp) tem como missão preservar e valorizar a história da odontologia em Piracicaba e no Brasil.
Sua origem remonta à década de 1960, quando a Associação Paulista de Cirurgiões-Dentistas de Piracicaba (APCD-Piracicaba) iniciou os primeiros esforços para reunir objetos, documentos e memórias da profissão. No entanto, foi apenas em janeiro de 1980, sob a gestão de Antônio Durval Oliveira Dorta, que a concretização do museu ganhou fôlego. Coube à Drª Grace Harriet Clark Alvarez, com seu espírito inovador e dedicado, a responsabilidade pelo projeto do museu, criado em 22 de fevereiro de 1980, durante a inauguração da sede própria da APCD na Avenida Carlos Botelho, nº 306. Desde então, a instituição museal dedicou-se a preservar um acervo de inestimável valor, reunindo peças, documentos e equipamentos que contam a história da odontologia, tanto em Piracicaba quanto no Brasil. Com a morte de Grace Alvarez em 27 de abril de 1988, a APCD prestou-lhe uma merecida homenagem, batizando o Museu da Odontologia de Piracicaba com seu nome.
Por mais de quatro décadas, o museu reuniu um acervo de valor histórico inestimável, com peças que contam a trajetória da odontologia, desde instrumentos e mobiliário até fotografias, publicações e documentos raros. Ao longo dos anos, o museu ocupou diferentes sedes na cidade, passando por parcerias com o Sindicato dos Odontologistas de Piracicaba (SOPRE), o Conselho Regional de Odontologia (CRO-SP) e, mais recentemente, com a Unicamp.
Em 2022, após o falecimento de seu último diretor, Reinaldo Salvego, e diante da dificuldade de manutenção do acervo, a APCD optou por doar integralmente os mais de 20 mil itens à Unicamp. O objetivo era garantir sua preservação, ampliar o acesso ao público e requalificar tanto o espaço físico quanto as práticas museológicas.
O processo de revitalização do museu começou em janeiro de 2023, com apoio da Pró-Reitoria de Extensão, Esporte e Cultura (ProEEC), da FOP e do Centro de Memória-Unicamp (CMU). Desde então, foi realizado um trabalho cuidadoso de triagem, conservação, inventário e planejamento técnico, com o apoio de uma comissão da FOP. A fim de auxiliar nos trâmites, a equipe dos setores de processamento técnico e difusão cultural do Centro de Memória-Unicamp liderou a parte executiva do projeto, amparados por uma comissão composta por membros da Faculdade de Odontologia de Piracicaba. Coube a ela, desde maio de 2023, as diligências de diagnóstico e seleção do acervo, organização e encaminhamento do processo de doação do material à Unicamp, construção do inventário dos itens e elaboração de um projeto técnico para a implantação das propostas.
Hoje, o Museu da Odontologia da FOP/Unicamp conta com exposições permanentes e temporárias que mostram a evolução das práticas odontológicas, a transformação da formação acadêmica e o papel da FOP como referência em ensino e pesquisa na área. O espaço também abriga duas reservas técnicas, uma área de tratamento do acervo e um núcleo educativo e de difusão cultural, com atividades voltadas à comunidade.
Além de conservar a memória da profissão, o museu contribui para a valorização do patrimônio histórico de Piracicaba, ao ocupar um prédio tradicional da cidade e transformá-lo em um centro cultural vivo. Com um público que vai de profissionais da área à população em geral, o museu busca ser um espaço de encontro, aprendizado e conscientização sobre a importância da saúde bucal e da preservação da memória.