O doutorando Samuel Santana Malheiros, orientado pelo professor Valentim A. R. Barão, do Programa de Pós-Graduação em Clínica Odontológica da Faculdade de Odontologia de Piracicaba (FOP/UNICAMP), foi agraciado com o Graduate Student Award (Gold Medal) durante a 52ª edição da International Conference on Metallurgical Coatings and Thin Films (ICMCTF), realizada entre os dias 19 e 24 de abril, em San Diego – CA, Estados Unidos, um dos mais relevantes congressos internacionais na área de engenharia de superfícies e filmes finos.
O prêmio, concedido pela Advanced Surface Engineering Division (ASED), reconhece e incentiva estudantes de pós-graduação com alto potencial de contribuição científica em áreas relacionadas à engenharia de superfícies avançadas. A seleção ocorre em duas etapas. Inicialmente, três finalistas são escolhidos com base na qualidade do trabalho científico submetido, no currículo do candidato e nas cartas de recomendação. Durante o evento, esses finalistas disputam as medalhas de ouro, prata e bronze a partir da apresentação oral do trabalho e de uma entrevista formal com renomados professores do comitê avaliador.
O trabalho premiado de Samuel, intitulado “Photoresponsive Bilayer Coating Integrating Zinc and a Chitosan-Antibiotic Drug Delivery Film for on-Demand Antimicrobial Photodynamic Therapy in Biomedical Implants”, propõe o desenvolvimento de um revestimento multifuncional responsivo à luz, combinando propriedades antimicrobianas e bioativas para aplicações em implantes biomédicos.
Desde 2007, o Graduate Student Award mantém um histórico altamente seletivo e, até o momento, contemplou apenas três pesquisadores da América Latina. Notavelmente, todos os premiados possuem vínculo com a FOP/UNICAMP: o professor Valentim A. R. Barão, em 2011, então doutorando pela FOA-UNESP; a professora Bruna Egumi Nagay, em 2023, egressa do PPG-Clínica Odontológica e atualmente docente na FOB-USP; e agora Samuel Santana Malheiros, em 2026. Os dois primeiros são, respectivamente, orientador e coorientadora do doutorando premiado, evidenciando a consistência, a excelência e o impacto internacional da linha de pesquisa desenvolvida pelo grupo do professor Valentim Barão nas áreas de biomateriais e engenharia de superfícies.
De acordo com Samuel, “O Graduate Student Award representa excelência em pesquisa e, por isso, fico muito honrado em receber essa distinção, resultado da construção de uma trajetória acadêmica e profissional nos últimos anos. Esse trabalho só foi possível graças ao esforço colaborativo dos coautores e ao suporte de diversas instituições e agências de fomento nacionais e internacionais, destacando-se a FAPESP.” A conquista reforça a inserção internacional da FOP/UNICAMP e destaca a relevância de pesquisas voltadas ao desenvolvimento de estratégias avançadas para o controle de biofilmes e para a melhoria da interface implante-tecido, temas centrais para o avanço da implantodontia contemporânea.
